«پادساعت‌گرد» یک تریلر علمی‌تخیلی و کمدی سیاه درباره دانشمندی است که به طور تصادفی سفر در زمان را اختراع می‌کند و به شش ماه بعد در آینده پرتاب می‌شود. او خود را در دنیایی شوم و وارونه می‌یابد که در آن همسر و خواهرش به قتل رسیده‌اند و خودش متهم اصلی است. او مجبور می‌شود به گذشته بازگردد تا راز مرگ آن‌ها را فاش کند.

خدمه زیردریایی هسته‌ای یواس‌اس اولیس قربانیان فرضی یک سانحه قایق‌رانی را نجات می‌دهند، اما مشخص می‌شود که این قربانیان در واقع تروریست‌هایی هستند که قصد دارند تسلیحات هسته‌ای موجود در زیردریایی را به غنیمت بگیرند. اکنون تنها یک عضو سابق نیروهای ویژه نیروی دریایی (SEAL) که در حال حاضر مشاور زیردریایی است، می‌تواند با نفوذ مخفیانه به درون زیردریایی در حالی که زیر آب است، خدمه را نجات دهد. اصطلاح «شیرجه اضطراری» به پایین رفتن ناگهانی زیردریایی برای فرار از شناسایی اشاره دارد؛ اقدامی که یک زیردریایی هسته‌ای هرگز نباید انجام دهد، اما طبیعتاً در این فیلم این اتفاق رخ می‌دهد.

مت، برنامه‌نویس بازی‌های آرکید خانگی، با یک آشنای قدیمی روبه‌رو می‌شود که سال‌ها پیش جان او را از یک خودروی در حال سوختن نجات داده بود. نجات‌دهنده او یعنی سایمون، اکنون روزگار سختی را می‌گذراند و مثل یک کارتن‌خواب زندگی می‌کند. مت که خود را مدیون او می‌داند، احساس وظیفه می‌کند به سایمون کمک کند؛ بنابراین او را به خانه خود می‌آورد و شغلی در بخش بایگانی نامه‌های شرکتش برایش دست‌وپا می‌کند. با این حال، چیزی که مت نمی‌داند این است که ملاقاتش با سایمون تصادفی نبوده و سایمون حساب قدیمی و تسویه‌نشده‌ای با مت دارد که به همان شب نجات جان او بازمی‌گردد.